沉香在我国以及其他东南亚地区都被作为药物使用，且有着悠久的历史，具有极高价值，被称为“药中黄金”，其在我国最早最作为药物使用，被记录在《名医别录》中。那么沉香都具备怎样的药物疗效呢？
明代《本草纲目中》记载：“沉香，气味辛，微温，无 毒。主治：风水毒肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶，邪鬼疰气，清人神； 调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气，破症癖，冷风麻痹， 骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢；补脾胃，益气和神。治气逆喘急，大肠 虚闭，小便气淋，男子精冷”。
此外，沉香的芳韵，对精神疾病有显著的疗效，能治疗神经官能症、强迫证、精神分裂和精神衰弱等症状。在以前中东王宫中的药剂师，就从大量的沉香中提取出精油，制成各种相关用品，不仅能够舒缓情绪，排解心中的燥郁，将精油涂抹在身上，还能令皮肤滑嫩细腻，对青春痘也有一定效果。
在现代科学研究中，还发现沉香中的有效成分是胃癌的特效药，并且能很好的起到镇痛作用。同时，沉香还可镇静、降压、抗心律失常、抗心肌缺血。
沉香在使用时不仅可以单独入药，其温和的药性，还能够与多种药物相配，使治疗疾病的范围更广。目前，以沉香组方配伍的中成药就有160多种，如沉香化滞丸、九味沉香胶囊、沉香化气丸、沉香安神散等。
